美国FMC：Hamburg Süd被罚1760万美元
2024/09/05
航运界网消息，美国联邦海事委员会（FMC）日前已作出最终裁决：维持对马士基旗下汉堡南美（Hamburg Süd）的裁决，并责令其向OJ Commerce（OJC）支付1760万美元的巨额罚金。
值得一提的是，2023年6月，美国FMC裁决，Hamburg Süd违反了第41104（a）（10）条“拒绝交易”的规定，认定其不公正地将OJC排除在外，故必须支付双倍的赔偿，但FMC大幅降低了赔偿金额，只裁定向OJC支付980万美元。
美国当地时间8月27日，美国FMC驳回了Hamburg Süd的上诉，并在原裁决的基础上增加了780万美元的罚金，并将总额提高到了1760万美元。
这起备受瞩目的案件去年曾被多家媒体报道。总部位于佛罗里达州的家具进口商OJC最初于2021年4月威胁要向FMC进行投诉，后来又指称Hamburg Süd涉嫌价格欺诈、串通并违反合同，并要求赔偿1亿美元。OJC声称Hamburg Süd未能履行其合同，并且在向FMC投诉后，Hamburg Süd涉嫌威胁、报复。
事实上，双方当事人对许多事实和证据的意见不一。但FMC强调，Hamburg Süd高级副总裁Juergen Pump与物流主管Kevin Li之间的电子邮件往来表明，Hamburg Süd是“明知”的情况下，故意拒绝15个40英尺OJC集装箱的订舱，无论是否有可用舱位，“以报复潜在的投诉”。
FMC指出，美国航运法并没有保证每一位潜在客户都可以签约，但是，美国航运法明确禁止承运人“……对托运人提出投诉或使用其他承运人进行报复”，“拒绝……在可用的情况下提供舱位，或采取其他不公平或不公正的歧视性方法”。简言之，Hamburg Süd航线部向美洲区负责人征求如何处理OJC这个客户的合约和舱位的意见，Hamburg Süd高级副总裁Juergen Pump回复称：鉴于潜在的诉讼风险，不建议和客户续签合约。同时，现有合约的舱位也不要再给了，舱位的缺口按合约条款赔付给客户。
特别值得注意的是，除了航线部，区域负责人，风控部门在写给销售的邮件中都提到了“考虑到潜在的诉讼......”这个表述。基于此，由于Hamburg Süd“明知且故意”违反了美国航运法，故必须支付双倍的赔偿。
但在最新的裁决中，美国FMC表示，这个案件提出了关于如何处理“报复性和歧视性行为”和赔偿计算的新法律问题。美国FMC称，仅根据利润损失来计算损害赔偿金不能准确反映OJ Commerce的“实际损害”。美国FMC表示，有“大量证据”表明，如果双方在2021-2022年续签合同，则承诺的最低舱位数将增加一倍，达到400个40英尺集装箱。
Hamburg Süd则辩称，由于仍向OJC提供现货运价的舱位，并没有“拒绝”OJC，因此不能算“拒绝交易”。
但显然美国FMC不同意这一观点，称提供现货价格与服务合同的“承诺”显然是不一样的。FMC表示，Hamburg Süd“没有提供令人信服的论据或记录证据来反驳这一结论，而只是提供了现货市场舱位的证据。因此，Hamburg Süd所称没有拒绝提供舱位的说法并不令人信服。”
事实上，当地时间7月22日，美国FMC正式公布“海运公共承运人（VOCC）不合理拒绝订舱”最终规则。该规则是FMC实施美国《2022年航运改革法》（OSRA 2022）的最新举措，规则适用于VOCC和集装箱货物。
按照OSRA 2022新增的要求，VOCC不得无理拒绝就船舶舱位进行交易或谈判，并将举证责任从托运人转移VOCC身上。美国FMC强调，并非所有VOCC的“拒绝”行为都构成违法。如果VOCC能够证明有合理的理由拒绝谈判或运输货物，则将不会被认定为违反OSRA 2022。